TERAPIAS ABA: de qué se tratan?

Me ha sido difícil encontrar una definición fácil de entender. Creo que la que más me gusta es la que me proporcionó el grupo Abante:

“ABA es un tratamiento que consiste en enseñar sistemáticamente unidades pequeñas de conducta. Cada conducta que el niño no presenta – desde simples respuestas como mirar a otros a los ojos, hasta actos complejos como comunicación espontánea e interacción social – se desglosa en pequeños pasos y se le enseñan al niño dentro de un programa estructurado y totalmente planeado.”

Dos objetivos:

• Estudiar y cambiar comportamientos para que el niño desarrolle habilidades que le permitan ser independiente y andar por la vida, tales como comunicación compleja, social, de auto-ayuda y habilidades cognitivas.  Es decir, incrementar deficiencias.
• Reducir excesos tales como auto-estimulación, agresividad y berrinches.

Son terapias intensivas y muy individualizadas. La cantidad de horas a la semana depende de las necesidades de cada niño.

De entrada nos dijeron que nos recomendaban tres horas diarias osea quince a la semana. A mi se me hizo un horror. Cómo tres horas? y en dónde, aquí? Solo? Tres horas cada una con un terapeuta diferente y sin tener interacción con otros niños durante las clases?

Como papá uno quiere que su hijo vaya a un jardín, socialice, disfrute de las actividades y cante con sus amigos. Que se la pase bien y haga esos trabajos divinos que todos queremos colgar en la sala de la casa o en la oficina y le mostramos a todo el mundo como si lo hubiera pintado el mismo Picasso. A Jacobo lo teníamos inscrito desde Mayo para comenzar en Agosto. Con tres horas diarias en la mañana eso ya no sería posible?

Qué nos dijeron: realmente Jacobo no tiene en este momento las herramientas para estar en un kinder. No porque no sepa hablar todavía sino porque su contacto visual es muy bajo, todavía no nos imita, no se queda sentado en una silla el tiempo suficiente para realizar una actividad y no entiende bien las instrucciones.

Tenía mucho sentido. Era cierto. Pero es muy duro.

Pensamos que lo bueno es que Jacobo tiene dos años y medio, así que con siete meses de terapia intensiva tenemos la posibiliad de que a los tres años pueda comenzar su kinder. Al menos algunos días. Finalmente en muchos países comienzan a esa edad. Inclusive esperan hasta los cuatro años.

Desde que escuché de ABA no pude resistir la tentación de verlo en acción en You Tube. En los videos es increíble ver a los niños autistas hablar e incrementar su vocabulario….. pero el método es muy chocante por decir lo menos. Un terapeuta al frente del niño mostrándole un objeto tras otro, muy rápido para no perder su atención, y el niño diciéndo qué es, casi sin poder pestañear. Yo entendí la idea y me pareció increíble ver a los niños hablando, pero quedé aterrada.  No me imagínaba a mi hijo sentado tres horas en eso!

Tuvimos entonces una cita para que nos explicaran el programa que habían diseñado para Jacobo. Lo primero que dije (después de ver los videos) fué: me parece que es mucho para Jacobo. El Psicólogo nos dijo: miren, la verdad es que tres horas está apenas. Jacobo debería tener cuatro. Vamos a ver cómo vamos con tres diarias…. Quedamos fríos.

Nos presentaron entonces el programa y poco a poco comenzamos a sentirnos más tranquilos.

Curriculum Inicial:

Habilidades básicas: Sentarse en una silla, hacer contacto visual, responder a la instrucción mírame, responder a la instrucción manos quietas.

Habilidades de imitación: gruesa, con objetos, fina y orofacial.

Habilidades de comprensión de lenguaje: seguir instrucciones de una orden, partes del cuerpo, identificar objetos, identificar objetos en tarjetas, identificar personas, identificar objetos en el ambiente, objetos en libros, objetos por función, por sonidos, acciones en imágenes.

Habilidades de lenguaje expresivo: Señalar objeto deseado en respuesta a la pregunta: qué quieres?, imita sonidos y palabras, toma una decisión, hace gestos, etiqueta tarjetas, etiqueta objetos, expresa agradecimiento, pide objetos, contesta preguntas sociales.

Habilidades pre academicas: aparear objetos iguales, imágenes iguales, objetos con imágenes, imágenes de objetos, colores, formas, letras, números…

Actividades simples: colores, figuras, letras, números, contar hasta el 10, contar objetos.

Cuidado personal: beber de un vaso, usar tenedor y cuchara, quitarse zapatos, quistarse calcetines, utilizar servilleta, control de esfínteres.

Por qué quedamos más tranquilos?  Porque no iba a estar frente a una persona horas repitiendo como una grabadora. Nos presentaron un programa como el de un kinder y fué un alivio.

Cómo funciona:

Esta es una foto de las hojas que utilizan en la carpeta de Jacobo. En cada recuadro se trabaja un objetivo, por ejemplo: identificar la foto de mamá.

C = correcto

I= incorrecto

P= Prompt: osea una ayuda que se le da al niño como pista para que realice el objetivo. Por ejemplo: guiarle el brazo hasta la foto correcta o apuntar con el dedo cerca a la foto correcta.

Le hacen la pregunta varias veces y el Psicólogo apunta en la hoja si usó Prompt o no. Poco a poco le van quitando la ayuda. A ese proceso le llaman desvanecimiento.  El Psicólogo comenzará a hacer la pregunta sin prompt y el niño depronto contestará 20% correctas y 80% incorrectas. Cuando haga por le menos 90% correctas en diez rondas diferentes quiere decir que ya tiene el concepto.

En cada sesión trabajan todas las habilidades mencionadas. Obviamnete solo algunas de cada grupo. Cuando cambia de salón, ve lo mismo pero con otra persona.

Durante la clase tienen tiempos de juego para que descansen y obviamente también les dan tiempo para merienda. Sin embargo, en ese momento también les están enseñando el curriculum de cuidado personal: tomar bien la cuchara o el tenedor, beber de un vaso…

Al día de hoy Jacobo ya se sienta por periodos de tiempo más largos, hace mejor contacto visual y señala lo que quiere. Durante estas pocas semanas nos han dado una retroalimentación muy positiva lo cual nos hace el día totalmente.

Mientras espero a Jacobo he concido a varias mamás que tienen a los niños en ABA pero que no están en el espectro autista. También ví a una niña con ecolalia y otros niños más grandes que Jacobo que están en el espectro y todavía no hablan.  Eso me asusta.

Me ha encantado ver la energía que los psicólogos le imprimen a cada clase. Hay que estar muy concentrados para captar la atención de los niños, felicitarlos  con una sonrisa cuando logran el objetivo y sobre todo perseverar y no rendirse cuando no responden como uno espera.  Sé que no es fácil estar frente a un niño tratando y tratando sin lograr a veces avances significativos. Nosotros realmente estamos muy contentos con el equipo de Jacobo.

Termino agradeciendole a todas mis amigas por tanto cariño. Cada día se nos abren más fuentes de información y por lo tanto más puertas. Gracias!