Perros de Asistencia México - La fuga en los niños autistas

Mucho se ha escrito (y hasta películas se han hecho) sobre cómo las mascotas benefician a los niños en el espectro autista. Se ha visto que son catalizadores sociales, que mejoran la autoestima y que los niños que antes eran agresivos ya no lo son.

A Jacobo le encantan los animales y como ya lo he comentado, disfruta muchísimo la equinoterapia. Les comparto una foto de Jacobo recostándose en el caballo. Ya se siente con la confianza para realizar este tipo de ejercicios lo cual nos emociona muchísimo. Cada vez que comenzamos a entrar al centro hípico comienza a reírse, a aplaudir y a hacer sonidos de caballos.

Nosotros varias veces hemos contemplado la posibilidad de comprar un perro o un gato pero finalmente no nos hemos decidido.

Nuestro amigo Jésus Balzeca nos presentó un proyecto del cual hace parte y que quiero compartir en el blog. Se llama: Perros de Asistencia México.  Su objetivo es entrenar perros para ayudar a niños o adultos con diferentes tipos de discapacidad. Estos perros son entrenados para que eviten que su dueño se lastime, ayudan a realizar tareas como abrir, cerrar, alcanzar objetos o vestirse, evitan que el niño o adulto se pierda, lo defienden...y  por supuesto saben perfectamente dónde hacer sus necesidades y en qué momento.

Adicionalmente, los perros son una ayuda especialmente importante en el tema de la fuga en los niños autistas.  Leyendo un poco más, encontré que es algo común en los niños en el espectro y Jacobo definitivamente sí tiene una tendencia a salir corriendo, muchas veces sin un objetivo claro, y sin mirar hacia atrás. Simplemente corre. Lo que más nos aterra es que si se ve perdido no va a empezar a gritar Mamá! Papá!! y tampoco va a poder explicarse. En síntesis, es una situación que nos produce gran angustia.

En lugares publicos una correa amarrada a la cintura del niño lo conecta con su perro y en el momento en que el niño quiera salir corriendo el perro se queda quieto actuando como un ancla.

Otro de los beneficios de los perros es que los niños duermen con ellos y por fin dejan de levantarse en las noches. Logran dormir derecho.

Un tema importante es que en nuestras sociedades (específicamente me refiero a Latinoamérica) todavía no existe conciencia de la importancia de los perros guía y por lo tanto no son aceptados como acompañantes en lugares públicos como museos, centros comerciales, parques y menos en los colegios.  Debemos ayudar a propagar los beneficios de estos animales que se convierten en acompañantes y en herramienta fundamental para sus dueños, tanto como lo es un bastón para una persona coja o una silla de ruedas para quien no puede caminar.

Los perros guía son muy costosos. Es por esto que fundaciones como Perros de Asistencia México se dedican a recolectar fondos para donarlos a personas que no tienen los recursos para adquirirlos.

Nosotros estamos también mirando la posibilidad de un GPS en forma de pulsera para niños, que sean fáciles de cargar y que podamos utilizar cuando estemos de viaje o en parques muy concurridos.

Artículos sobre el tema de la fuga:
http://www.medicalnewstoday.com/articles/251240.php

http://www.autismspeaks.org/news/news-item/quotavonte039s-lawquot-looks-fund-tracking-devices-children-autism

http://www.reuters.com/article/2012/10/08/us-running-away-common-with-autism-idUSBRE89703520121008

IRRITABILIDAD Y OTROS FACTORES POR PROBLEMAS DE INTEGRACION SENSORIAL

Hace un mes y algunas semanas Jacobo comenzó a volverse muy irritable. 

Todo comenzó con que se levantaba las mangas de su camisa, se miraba los brazos y se los masajeaba con sus manos. A medida que pasaron los días comenzó a hacerlo con mayor desespero y mostraba gran molestia al hacerlo.

En sus terapias ABA me dijeron que veían que tenía la piel de los brazos un poco seca (lo cual era cierto), así que pensamos que habíamos encontrado la causa de su comportamiento y le puse una crema hidratante. No funcionó y cada vez que se la ponía lloraba pues a él las cremas o los geles le dan un asco horrible.

Ensayamos entonces cambiando las camisas de manga larga por manga corta para evitar el contacto de los brazos con las telas, aprovechando que entraba la primavera y no tenía que abrigarse tanto. Tampoco funcionó y de repente una noche ya no quiso los pantalones de las piyamas. A los pocos días no quería ponerse ninguna camisa o camiseta.

Lo anterior vino acompañado por rabietas. Tiraba los juguetes con frecuencia, lloraba y se tiraba en el piso... Comenzamos a asustarnos. Me acordé de videos de niños autistas cuyas conductas son tan dificiles de manejar y me pregunté si a Jacobo (que nunca las había presentado) de repente se le habían despertado. Esto iba a ser así de ahora en adelante?

En las terapias ABA la situación se complicaba porque todos los días Jacobo lloraba. Como mamá se me partía el corazón. Será que lo sacamos de ABA? Como es tan pesado será que ya llegó a su límite y está desesperado? Sin embargo, aunque se ponía muy mal, Jacobo seguía respondiendo bien los programas ABA y seguía avanzando. Respondía llorando. Teníamos entonces sentimientos encontrados, nos ponía felices ver los avances pero nos ponía mal verlo así. 

Un día llegué al estacionamiento del edificio de las terapias y casi no lo puedo sacar del carro. Para entonces ya no quería ponerse medias ni zapatos. Cuando logré sacarlo, empezó a sacudirse con tanta fuerza en mis brazos que me toco ponerlo en el piso (que estaba totalmente sucio), estaba furioso. Lo alcé nuevamente, entré al elevador, marqué el piso y cuando entré al consultorio me senté a llorar. "No sé que hacer", les dije ya desesperada. "Natalia tranquila, depronto es una mala racha porque Jacobo nunca ha sido así". Discutimos entonces algunas estrategias conductuales.

Llamé a César y a mis papás en Colombia para desahogarme. Ya mas tranquila se me ocurrió llamar a las terapeutas de integración sensorial.

"Ana y Yoli, Jacobo no quiere vestirse y ya ni las medias aguanta. Qué puedo hacer?". Me dijeron: "De casualidad no se acaba de estirar, no has visto que ha crecido?". Mi respuesta fué positiva. Y eso qué tenía que ver?

Explicación:

La piel es el órgano más grande y uno de los más importantes que tiene el ser humano. Los niños con autismo tienen un procesamiento sensorial lento y usualmente un registro tactil bajo. Cuando un niño crece, se le desorganiza la piel y se le desorganiza el cerebro. La piel crece y el cerebro no procesa esto rápidamente lo cual por supuesto causa gran desespero.

A estos niños les cuesta mucho trabajo los cambios debidos al crecimiento y el periodo de adaptación a los mismos es de varios días. A medida que crecen, ese periodo se vuelve más corto y aprenden a manejarlo mejor.

Ojo, hay niños que no están en el espectro a los que también les puede pasar lo mismo. Lo que pasa es que en los niños con autismo es mayor el impacto. 

Cómo ayudarlo: me pidieron darle mucho masaje en todo el cuerpo con los masajeadores que tienen vibración (10 min diarios) y además darle presión: apretarle brazos y piernas con las dos manos y abrazarlo (Jacobo permite hacer esto, otros niños en el espectro no). Me dijeron que en algunos días se le pasaría. Gracias a Dios así fué y desde hace varias semanas dejó de molestarse los brazos, volvió a vestirse, a ponerse medias y zapatos, ya no llora en las terapias y asiste feliz a las mismas. Además está avanzando a un ritmo sorprendente. 

Me siento bendecida por tener la posibilidad de tener a unas terapeutas de integración sensorial tan buenas las cuales nos proporcionan la información correcta. Es terrible saber que algo está mal y no entender el qué y el por qué.  Realmente fué un momento muy dificil que no sabíamos si se iba a volver parte de la vida diaria.